MỘT NGÀY Ở SANTA MONICA   -   CAO MỴ NHÂN 

Được sinh ra ở tận  lâm nguyên cực bắc nước Việt Nam  , Chapa , dưới chân rặng núi. Fang si pang  , thuộc tỉnh Lao Kay , nay đổi là Hoàng Liên Sơn  . 
Thế mà khi bắt đầu lớn lên , tôi lại toàn ở các thành phố biển , khiến tôi có vẻ quen thuộc những bầu không khí ...mặn , của các thành phố biển ấy. 
Tới khi sang Hoa Kỳ , tôi càng chôn chân nơi  những bãi cát dọc miền viễn tây California . Bằng chứng là tôi đã ở thành phố này , mà hễ chạy xe ra hướng west, bất cứ con đường nào , cũng gặp một bờ biển , như Hermosa beach , Redondo beach  , Rancho Palos Verdes , nếu ngó ra đại dương , bên tay phải , là bãi biển đẹp nhất tiểu bang này  : Santa  Monica . 
Ngày  tôi  vừa tới Mỹ , ông xã tôi bảo là : cuộc sống ở Hoa Kỳ thì không bó buộc gì cả , miễn làm sao tồn tại được trong khuôn khổ luật lệ  Hợp Chủng Quốc này thôi . 
Thủa đó , cuối năm 1991 , là mùa hoa HO rực nở vàng cả một khung trời Nam Cali , quả tình là thế , đi đâu quanh khu chợ VN , cũng bắt gặp người không quen thì biết , hay có thể nói một phần Saigon đã như được bốc qua đây , chỗ nào cũng được nghe tiếng Việt  , cũng đã  đông tiệm ăn VN. 
Ông xã tôi , thì xin lỗi quý vị , lỡ ở Mỹ từ những năm ...lập quốc tị nạn Bolsa, nên có vẻ quên dần dĩ vãng , ông không thích những thăm hỏi lề mề  của một thời sinh trưởng nơi quê nhà , nên ông thường tách ra khỏi những thăm viếng quá  tải  của bạn bè tôi . 
Thành muốn được yên ấm kiểu  gia đình đoàn tụ giống thời nào ở VN , tôi phải chịu khó lui vào  quá khứ , cho quên lãng dần đi những thói quen không  cần  thiết như là làm thơ gởi đăng báo, như  điện thoại  thăm hỏi bạn cũ từ  10 đời  ở thật  xa  .  .. 
Do đó , giai đoạn đầu ở Mỹ của tôi là một chuỗi ngày đi chơi đó đây , không ngơi nghỉ . Và , Santa Monica  là nơi đến mỗi cuối tuần của gia đình tôi hồi sơ khởi tha hương  ấy . 
Tại sao không bờ biển nào , mà cứ phải Santa Monica  ? Xin thưa vì ông xã tôi bảo rằng :  ở đấy , bãi biển tổng hợp nhiều sắc dân tới chơi . 
Santa Monica Beachside , Santa Monica Beach , gì cũng được , miễn là cứ tới cái bờ cát trắng tinh  , với những  cây "  dừa Mỹ. "  cao vồng , gió cuộn ngả nghiêng . .., đó chính là hình thức biển lạnh ở miền  viễn tây này . 
Tiếng Mỹ liên tục đã đành , mà tiếng của người Tàu , Nhật , Ấn độ , ỈRan , Thái Lan , Phi Luật Tân ...rồi còn vv...các thứ ngôn ngữ khác nữa . ..cất lên , rất tự nhiên , rất linh hoạt , không phải giữ gìn một chi tiết gì  về tắm biển , về ăn uống , về âu yếm , về tranh cãi , vv...
Nhưng có một hình ảnh rất cá biệt , ấy là trên lòng đường , tôi xin nhấn mạnh lòng đường , chớ không phải lề đường  , một chú  Ba Tàu  đang hào hứng  dùng một chồng chén để ném  từng cái lên miệng , rồi từ miệng hất từng cái lên đầu. 
Điều quan trọng là những cái chén được hất lên đầu , cứ tự xếp thành một chồng trên đầu mới là hi hữu  .
Tất cả những sinh hoạt ...  Văn nghệ , trò chơi ...đều không xin tiền khách du , ai muốn tặng thì cứ việc thẩy những tờ bạc hay đồng  kên vô những cái mũ , cái túi xách đặt bên cạnh người trình diễn , đàn hát  vv...
Sau đó , tôi cũng có nhiều dịp đi ngang qua đoạn đường Santa Monica  , nhưng không ghé lại làm gì . 
Thế rồi mới đó mà đã 15 năm  , bằng thời gian cô Kiều tái ngộ chàng Kim , ông xã tôi đã bị đau phổi nặng rồi , chúng tôi nghĩ đưa ông đi chơi cho khuây khỏa . 
Không ai bảo ai , con trai tôi lái xe thẳng tới bờ biển Santa Monica  , nơi ông đã cho mẹ con tôi đi chơi  đầu tiên ở Hoa Kỳ . 
Ngồi trong một cửa hàng ăn uống , nhìn ra ngoài , bãi biển vẫn đẹp như ngày nào mới đến Mỹ ...Nhưng lòng ai cũng bâng khuâng  chi  lạ .
Tất cả chúng tôi đều nghĩ  : buổi đó là ngày lập lại một cuộc tình buồn sắp lịm tắt . Chỉ còn 2 tuần nữa là lễ Giáng Sinh , ông xã tôi bảo rằng  " anh  muốn  chờ lễ nửa  đêm ..." 
Còn 5 ngày nữa là Christmas , ông xã tôi vào nhà thương  ...hồi Chuông tan lễ  Nửa Đêm từ ngôi nhà nguyện của bệnh viện Mary  ' s Hospital thong thả  vang ngân  , ông xã tôi đã một mình hướng về Thượng Đế Tối Cao , rồi từ giã cõi đời sau 69 năm rong chơi không biết chán ở Chốn Bụi Hồng này ...
Một tuần nay , bà O Hạ của gia đình tôi từ Huế qua thăm họ hàng , mới từ Phi trường  LAX  về nhà , mặt O đã nặng trịch nỗi buồn ...
O nhớ ông xã tôi , người cháu ...hiền nhất nhà , O thút thít khóc , rồi nói : sinh tử là lẽ vô thường , có ai trên đời đoán trước được tương lai mô , nhiều người trẻ hơn O , điệu đàng hơn O ,  mà đi gần hết rồi .  
50 năm đúng bây biết không , tau thủa đó  ba chục hơn , chừ tám chục hơn , chúng nó thằng mô cũng quanh tám chục hay hơn rồi , tau biểu  chúng nó ăn năn đi , hồi hướng công đức , cho yên lòng mọi người , nhưng chúng nó ngoan cố quá . Chúng nó nói là tụi tê thả đàn trẻ 15 tuổi  vô đánh Huế , nhưng có tới 3 tiểu đoàn chính quy Bắc Việt theo 3 ngả vô Huế  cái năm Mậu Thân đó  lận . 
Chúng chết vì bom Mỹ cũng nhiều lắm , thằng tê bây chừ e cũng sắp đi rồi quá , nhưng bay biết không , hắn chỉ mơ ước một điều thôi , là hắn muốn được người Huế quên , tức là tha lỗi cho hắn , nhưng hắn không phải nói lời xin lỗi . ..mới  "ngụy  "  chớ . Ngụy ở đây là ngụy tặc đó . 
Tôi gạt đi , thôi vứt hết mấy chuyện đó đi đã . Con con nó sắp sửa đưa O tới biển Santa Monica rồi đấy , đây là lần thứ ba con đến biển này có dính dáng  về ông xã con đó O. Vì O là o ruột của xã con , nên biết kỷ niệm này . 
Bà O Hạ ngó biển sụt sịt khóc , thằng Bê có biết  o Hạ  đang đứng ở cửa biến mà vợ mi nói là mi thích nhứt vì đẹp nhứt  bờ tây nước Mỹ không  ? 
O tiếc là không  được gặp con lúc mi còn sống mi nờ , o còn tâm  địa mô mà khen biển với trời ni , khi mi đã bỏ cả nỗi buồn lại cho chúng tau mang rồi . 
Cuộc đời thật lạ lắm , khi còn tại thế , có thể không ưa nhau , tới lúc âm dương cách trở , lại than thở đủ điều  . ..nhưng thôi cũng chẳng nên vướng bận chi cho ...mệt ...
Bỗng một giọng hát rất hoan ca dập dồn ...phá tung không gian  , cùng duy nhất cây phong cầm , mà sao âm thanh như thức dậy cả một trời xuân , chúng tôi nhìn qua phía  một tốp trung niên  Mexico , tiếng Hispanic  nhộn nhịp , tưng bừng  vang dội , khiến người nào buồn đến sót sa cũng phải mỉm cười vui vẻ , lạc quan ngay . 
Bà O Hạ vẫn giữ cái  tư tưởng  đấu tranh không mệt mỏi  của tuổi trẻ xa lắc xa lơ :  Bay ơi , tau coi bản đồ , cái nước thật to trên đầu nước nó , Mexico , là USA này , thì làm sao chúng nó mất nước được , còn mình thì bọn Tàu  Cộng sắp chiếm hết nơi...
Trời ơi  tau đang nản muốn chết đây , sinh viên học sinh thời nay chỉ toàn dao với búa thôi mi nờ , còn sư thì tau biết nói răng chừ , sư ở chỗ mô ai mà biết . 
Sư về chùa làm lễ xong tới nơi đọc giáo chỉ coi có điểm chi không ưng ý , là tức khắc ...ly khai . Tau đố mi kiếm được một đường lối chung cho Phật giáo VN bây chừ . 
Một phụ nữ nửa Ấn Độ , nửa Trung Á , theo tiếng kèn trong suốt như tiếng sáo đang gọi " rắn " về , tức là con rắn chả biết thật hay giả theo âm nhạc  huyền bí mê hoặc , nó gồng từng khúc  trong cái lồng bằng sắt sơn trắng , người phụ nữ cũng co thắt cái bụng , mà bộ xiêm y cứ tướng sẽ rớt ra  đến nơi , nhưng chiếc xiêm ảo thuật đó không thể rớt ngoài trời được . 
Bà O tôi thở dài :  Chán quá mi nờ , đi mô cũng chán ri hở trời ...

      CAO MỴ NHÂN (HNPD)