Một nhân viên tại Cửa hàng đồ ăn Langer cắt miếng thịt bò hun khói vào ngày 26 tháng 2 năm 2013 tại Los Angeles, California (Kevork Djansezian/Getty Images)

“Vâng, anh ơi, tôi muốn món thịt nướng phải còn tái!” Tôi nhận ra rằng câu nói này là cách dễ nhất để gọi một món thịt nướng tái. Nhưng liệu tôi có nên ăn thịt, còn tái hay là không? Một báo cáo gần đây trên Nutrion Action, tờ báo thường cung cấp những lời khuyên bổ ích, đã đưa ra 6 lý do tại sao việc ăn nhiều thịt đỏ có liên quan đến bệnh động mạch vành, đột quỵ, tiểu đường, và chết yểu.

1. Trong một nghiên cứu tại Đại học Harvard, 120 000 chuyên gia sức khỏe được theo dõi trong 28 năm. Những người ăn nhiều thịt nhất có nguy cơ chết sớm cao hơn 30%. Trong một nghiên cứu khác, Viện Y tế Quốc gia đã theo dõi 500 000 người trong 10 năm và cũng đi đến kết luận tương tự.

2. Tiến sỹ Adam Bernstein, giám đốc nghiên cứu tại Viện Chăm sóc Sức khỏe Cleveland Clinic, cho biết “Nhiều lời khuyên về việc hạn chế ăn thịt đỏ là dựa vào chất béo bão hòa và thành phần cholesterol mà làm tăng cholesterol gây hại. 84 000 phụ nữ đã được quan sát trong 26 năm và những người ăn thịt nhiều nhất có nguy cơ mắc các bệnh về tim mạch cao hơn 26% so với những người ít ăn thịt nhất.”

Ông nói thêm “Có thể sự kết hợp bởi nửa tá các hợp chất khác nhau và những chất dinh dưỡng khác có trong thịt dẫn đến những hiệu quả xấu đối với sức khỏe.”

Một trong những thành phần khiến các khoa học gia phải băn khoăn được gọi là hợp chất N-nitroso. Amanda Cross, một nghiên cứu viên tại Viện Ung thư Hoa Kỳ, đã nói “Khi chúng tôi cho người ta ăn nhiều hơn thịt đỏ chưa qua chế biến, chúng tôi nhận thấy có sự tăng mức độ hợp chất N-nitroso hình thành trong ruột.”

Stanley Hazen, một khoa học gia khác tại Cleveland Clinic, đã nghiên cứu 2 600 bệnh nhân đã đồng ý cho phòng khám ghép đường thông vào tim, một phương thức nhằm xác định động mạch vành có bị tắc nghẽn hay không. Các nghiên cứu cho thấy những bệnh nhân này có mức carnitine cao trong máu, một chất dinh dưỡng có nhiều trong thịt đỏ. Vi khuẩn đường ruột sử dụng carnitine để tạo ra tri-methylamine-N-oxide. Những người có hợp chất này ở mức độ cao có nguy cơ đột quỵ cao hơn 50%.

3. Hội Ung thư Canada cho biết “Người trưởng thành nên cố gắng hạn chế số lượng thịt đỏ hàng tuần, điều đó sẽ giúp họ giảm nguy cơ tử vong do ung thư.” Nghĩa là không chỉ dùng ít thịt bò, thịt lợn, và thịt cừu hơn mà còn cả thịt đã qua chế biến như là giăm bông, thịt xông khói, xúc xích và hot dog.

Theo như Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ, nguy cơ ung thư ruột kết và trực tràng tăng khoảng 20% cho mọi phần thức ăn hàng ngày có chứa thịt còn tái hoặc đã qua chế biến. Các nghiên cứu khác cho thấy việc tăng nguy cơ hình thành u ác tính tại tuyến tụy, tuyến tiền liệt và thực quản.

4. Nếu bạn bị đột quỵ, nó thường là do tắc nghẽn động mạch trong não bộ, hơn là bị vỡ mạch máu. Một vài nghiên cứu cho thấy ăn nhiều thịt đã chế biến lẫn chưa chế biến đều tăng nguy cơ tắc nghẽn mạch máu.

5. Một nghiên cứu trên 200 000 người cho thấy nguy cơ tiểu đường loại 2 tăng khi ăn thịt tái.

6. Cứu lấy trái đất. Để sản xuất được 1 pound thịt bò thì cần cho ăn 8 pound, và cần 1 000 tấn nước để sản xuất ra 1 tấn ngũ cốc. Cũng cần nhiên liệu để lấy nước. Bò cũng thải khí methane, một khí nhà kính rất mạnh có dung lượng hấp thụ nhiệt gấp 23 lần so với khí carbon dioxide. Rừng cũng bị chặt để làm đồng cỏ.

Vậy thì làm thế nào để giảm nguy cơ từ thịt? Lời khuyên đầu tiên là ướp thịt bò. Để chắc chắn hơn, loại trừ 90% toxin bằng cách cho thịt bò vào lò vi sóng trong 2 phút và rửa trôi lớp dịch. Nướng lò, quay, hoặc xào khi nướng vỉ hoặc nướng cả tảng tạo ra nhiều toxin nhất. Lật mặt thịt từng phút rất công hiệu và tránh chảy nhỏ giọt.

Vậy tôi sẽ làm gì? Tôi luôn cảnh giác với một lượng lớn những nghiên cứu trên hàng chục nghìn người mà phần lớn dựa vào “liên kết” hơn là những lập luận vững chắc. Ví dụ như, mặt trời luôn mọc mỗi sáng và tất cả chúng ta đều rời khỏi giường, nhưng đây là hoàn toàn một “liên kết”.

Cho đến khi tất cả nghiên cứu đều đã được hoàn thành, tôi sẽ theo “học thuyết của Aristotle về trung dung,” gọi là điều độ. Hơn nữa, với quá nhiều cạm bẫy và nguy hại mà chúng ta phải đối mặt trong cuộc sống hàng ngày, ăn thịt đỏ thường là một trong những thứ ít gây hại nhất. Vậy thì, anh bồi, “Vâng, tôi muốn món thịt nướng phải còn tái, và đừng quên rượu đỏ nhé.”

Bác sỹ Gifford-Jones là một ký giả y khoa có một phòng khám tư nhân tại Toronto. Website của ông là DocGiff.com. Có thể liên lạc với ông qua hộp thư info@docgiff.com.